A veces hay que alejarse de los grandes monumentos para encontrar lo mejor de París. Entre Pigalle y Notre-Dame-de-Lorette, el distrito 9 esconde un París del siglo XIX casi intacto: hôtels particuliers neoclásicos, calles donde vivieron Chopin, George Sand y Gustave Moreau, terrazas de café en plazas empedradas y la rue des Martyrs para cerrar el recorrido. Un paseo de dos horas, íntegramente a pie, desde el Hôtel R de Paris.
Etapa 1 — Place Pigalle: el punto de partida
Sal del hotel hacia la place Pigalle, a 8 minutos a pie subiendo por la rue de Clichy. La plaza es el cruce entre los distritos 9 y 18, entre la bohemia y el comercio, entre ayer y hoy. En el número 9 estuvo en otro tiempo el Café de la Nouvelle Athènes, lugar de encuentro de Toulouse-Lautrec, Manet, Renoir, Degas, Maupassant y Zola; fue en este café donde Edgar Degas pintó L'Absinthe con dos amigos como modelos.
El Playground Duperré merece un pequeño desvío: esta cancha de baloncesto multicolor encajada entre dos edificios de la rue Duperré es uno de los rincones fotográficos más singulares del barrio.
Etapa 2 — South Pigalle (SoPi): el distrito 9 de hoy
Al bajar hacia el sur desde Pigalle, atraviesas el barrio que los parisinos llaman ahora SoPi, South Pigalle. Coctelerías, bistrós de vino natural, tiendas vintage, restaurantes de moda. Es la cara más contemporánea del distrito 9, a pocos pasos de la histórica Nouvelle Athènes. Las calles Pierre Fontaine, Victor Massé y Jean-Baptiste Pigalle concentran buena parte de la animación. Si pasas a la hora del aperitivo, varias direcciones de la selección del hotel están por aquí.
Etapa 3 — La Nouvelle Athènes: el París romántico
Volviendo hacia el este, entras en el corazón histórico del barrio: la Nouvelle Athènes. Desde comienzos del siglo XIX, incluso antes de que la zona se urbanizara por completo, promotores y arquitectos construyeron villas y mansiones de inspiración italiana y griega; de ahí su nombre. El barrio atrajo muy pronto a la élite artística y literaria del romanticismo parisino: Chopin, George Sand, Victor Hugo, Eugène Delacroix, Gustave Moreau, Claude Monet…
Pasea por la rue Chaptal: en el número 16, el Musée de la Vie Romantique ocupa la antigua casa del pintor Ary Scheffer. Una placa en el 11 bis recuerda que Serge Gainsbourg vivió allí durante su juventud. Un poco más lejos, otra placa indica que Louis de Funès, todavía pianista de jazz, actuaba al comienzo de la calle en un cabaret.
A dos minutos a pie de allí, la rue de La Rochefoucauld conduce al Musée Gustave Moreau (n.º 14), la casa-taller del pintor simbolista, conservada tal como estaba en 1898, con 25.000 obras y su famosa escalera de caracol. Una parada imprescindible si aún no lo has visitado.
