Oltre Parigi: gite ed escursioni

L'avenue de Champagne di Épernay è spesso citata come "la strada più ricca del mondo": sotto i suoi 4 chilometri di selciato dorato dormono più di 200 milioni di bottiglie nelle cantine di Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Pol Roger e Mercier. Le visite guidate di Moët & Chandon scendono in 28 chilometri di gallerie scavate nel gesso fin dal XVIII secolo e si concludono con una degustazione in piena regola. La città stessa rimane a misura d'uomo e senza fronzoli, con le sue brasseries e i produttori che accolgono i visitatori in azienda.

Perché andarci: Per capire come si produce lo champagne direttamente dalle grandi maison — un'esperienza molto diversa dal bere semplicemente un bicchiere al bar.

Consiglio: Dalla Gare de l'Est, treni diretti raggiungono Épernay in 1h13-1h15 (TER Grand Est, circa 7 diretti al giorno). Prenotate la visita alle cantine online con diversi giorni di anticipo, soprattutto in estate e nei weekend.

Château rinascimentale iconico nella Valle della Loira, famoso per architettura spettacolare e grande tenuta.

Perché andarci: Una delle gite più impressionanti da Parigi.

Consiglio: Pianifica trasporto e biglietti in anticipo.

Il Vieux Bassin di Honfleur — le sue case di sei o sette piani rivestite di ardesia che si riflettono nell'acqua — è uno degli scorci più fotografati della Normandia, e non a caso: è qui che Boudin dipinse i suoi cieli e introdusse il giovane Monet alla pittura en plein air. La chiesa di Sainte-Catherine, costruita da carpentieri di marina nel XV secolo interamente in legno di quercia, è la più grande chiesa in legno di Francia. Tutto intorno, i vicoli del quartiere Sainte-Catherine ospitano gallerie, atelier e ristoranti di pesce. La città ha mantenuto la sua dimensione umana nonostante il successo.

Perché andarci: Per il paesaggio normanno intatto del Vieux Bassin, la chiesa in legno unica in Francia e l'eredità impressionista che si respira ad ogni angolo.

Consiglio: Dalla Gare Saint-Lazare (a 7 minuti dall'hotel), prendete un treno diretto per Trouville-Deauville (~2h10), poi il Bus Verts linea 20 fino a Honfleur (~25 minuti, partenze circa ogni 2 ore). Tempo totale di viaggio: circa 2h45. Verificate gli orari del bus su busverts.fr prima di partire.

Deauville fu inventata dal nulla negli anni 1860 dal duca di Morny, fratellastro di Napoleone III, con l'obiettivo di trasformare la Manica in un mare del Sud. Les Planches — il lungomare in legno di 643 metri lungo la spiaggia, con i suoi camerini intitolati alle star del festival del cinema — rappresentano esattamente ciò che questa stazione è sempre stata: una scenografia curata dell'ozio borghese. Il casino Belle-Époque, i due ippodromi, gli hotel normanni a graticcio e la rue Eugène Colas (boutique di stilisti) compongono un quadro coerente. Il mare e la spiaggia di sabbia fine sono invece del tutto autentici e senza pretese.

Perché andarci: Per la spiaggia normanna, l'atmosfera singolare di una stazione balneare fuori dal tempo e il festival del cinema americano se ci siete a settembre.

Consiglio: La Gare Saint-Lazare è a soli 7 minuti dall'hotel — e treni diretti per Trouville-Deauville partono regolarmente, con un viaggio di 2h10-2h15 (Intercités Normandie). Calcolate una giornata intera.