Solemos imaginar las subastas como un círculo reservado a iniciados, catálogo bajo el brazo y paleta de puja en mano. En el Hôtel Drouot, en el distrito 9, ocurre justo lo contrario: cualquiera puede cruzar la puerta, moverse entre las salas y ver pasar un cuadro de maestro o una vajilla de plata sin pagar un céntimo ni levantar la mano ni una sola vez. Es una de las visitas más sorprendentes de París, y una de las menos conocidas entre los viajeros de paso.
Lo esencial que hay que saber
El Hôtel Drouot ocupa el número 9 de la rue Drouot, a dos pasos de los Grands Boulevards. El acceso es libre y gratuito: sin inscripción, sin justificante, sin importe mínimo de compra. Se entra, se observa y se sale cuando se quiere. El edificio abre de lunes a viernes de 11h a 18h, con nocturna los jueves hasta las 20h, y algunos sábados según el programa de subastas.
Durante una subasta, las puertas permanecen abiertas. Los visitantes entran y salen libremente, se detienen ante los objetos expuestos o se sientan al fondo de la sala para seguir el ritmo de las pujas, sin estar nunca obligados a pujar. Es precisamente lo que hace que el lugar sea tan accesible para el simple curioso: aquí nadie le preguntará qué está buscando.
Exposición y subasta: qué momento elegir
En Drouot se suceden dos momentos. La víspera de cada subasta, una exposición pública permite ver los objetos de cerca, de 11h a 18h, prolongada la misma mañana de 11h a 12h. Es el mejor momento para examinar un mueble, una joya o un cuadro con calma, antes de la efervescencia. Las subastas, por su parte, se celebran sobre todo por la tarde, de 14h a 18h, de lunes a sábado.
Repartido en tres niveles y una quincena de salas, Drouot vende alrededor de 200.000 objetos al año. Una sala puede presentar cuadros antiguos o modernos, la contigua joyas y relojes, otra mobiliario, platería, libros y manuscritos, arte asiático o vinos. De ahí el interés de consultar el calendario y los catálogos en la web de Drouot antes de venir, para apuntar a una subasta cuya temática realmente le interese.
Un lugar cargado de historia
Inaugurado en 1852, el Hôtel Drouot debe su nombre al general Antoine Drouot, cuyo palacete ocupaba antiguamente el lugar. Considerado la mayor sala de subastas públicas de Europa, ha visto pasar algunas dispersiones que siguen siendo célebres: los bienes de Luis Felipe I, los talleres de Delacroix e Ingres, o incluso la colección de André Breton en 2003. Cruzar sus puertas es tanto disfrutar de una visita como asistir a un fragmento vivo del París de los coleccionistas, alejado de los circuitos habituales.
Cómo llegar desde el Hôtel R de Paris
Desde el Hôtel R de Paris, en el 41 de la rue de Clichy, cuente unos 20 a 22 minutos a pie: se baja por la rue de Clichy, luego la rue de Châteaudun y la rue de la Victoire hasta la rue Drouot, un trayecto agradable que atraviesa todo el distrito 9. En metro no existe una línea directa desde Place de Clichy y el trayecto con transbordo no es más rápido que caminar; un taxi o un VTC tarda unos diez minutos. Para situar Drouot en el resto del barrio del Hôtel R de Paris, un desvío por los pasajes cubiertos cercanos prolonga fácilmente el paseo.
Gratuito, abierto a todos y raramente mencionado en las guías, el Hôtel Drouot es una de esas direcciones que dan la sensación de ver París por una puerta secreta. Combina bien con otros descubrimientos discretos del distrito 9, como el Museo Gustave Moreau, una visita confidencial.
Para prolongar el paseo, más ideas le esperan en nuestra guía turística de París.
